不过这种分类也很重要，尤其是对于是否使用抗生素有着关键的指导意义。比如临床上最常见的发热，就是病毒引起的感冒，血细胞分析可以看到白细胞含量没有升高，这时候就根本不必使用任何抗生素，而只需要采用简单的感冒药等就可以处理。
    往往只有那些反复发热，或者发热实在很严重的，病人才会同意医生进行更详细的检查来进一步确定外敌的具体身份。比如血培养，就是在发热，尤其是体温超过38．5度的时候抽一管血，这血里面可能就含有少量的外敌。然后将这管血放在实验室里，用上几天时间，给血里面的外敌吃好穿好地供养着，以使之疯狂繁殖、茁壮成长，这样就可以通过实验室检查手段来确定其身份。还有痰培养、尿培养等，原理也都大同小异。在这段时间内，除了确定这些外敌的身份外，还可以先对这些外敌试用不同的抗生素，由此来初步判断哪些抗生素对这个外敌最有杀伤力，这就叫做药敏试验。这样最后出一个结果，就能够给临床提供极大的指导。
    另外，像一些常见的外敌，如结核杆菌，已经制造出了相应的检查针剂，只要往患者的皮肤上打一针，如果体内确实有这个结核杆菌的话，那打针的地方就会明显的红肿发热，这就叫做“结核试验阳性反应”。
    最理想的状况是先确定外敌的具体身份，然后再针对性选择治疗，以便进行“精确打击”，但这很难做到，医生往往只能凭自已的经验以及可怜的一点儿检查来进行判断。比如病人咯出的痰是黄色的就是细菌感染的表现(白痰一般就意味着没有细菌)；抽血分析发现白细胞升高。中性粒细胞升高,这意昧着有细菌入侵，可以使用抗生素但具体使用哪种?不知道。毕竟就算是病人愿意做细菌培养检查，也得数天后才能出结果，所以只能凭临床经验估计着来。采用的抗生素嘛，由于不知道到底是哪一种细菌，也只好选择那些广谱的，也就是多种细菌都能通吃的而且往往在病人的强烈要求下，医生们为了满足患者，还不得不使用最好的、最贵的、最能通吃的那种。